Orca solitaria es captada devorando a un tiburón blanco

Un equipo de investigadores presenció el instante en que una orca consumió a un tiburón blanco en menos de dos minutos, evidenciando un comportamiento que subraya su capacidad para cazar de manera individual, prescindiendo de la necesidad de formar grupos.

De acuerdo con los hallazgos de un estudio divulgado el viernes en la revista African Journal of Marine Science, este incidente no marca la primera ocasión en que se registra un ataque de estas características entre las dos especies.

Alison Towner, la autora principal de la investigación y experta en tiburones blancos ha estado documentando este comportamiento por parte de las "ballenas asesinas" en las aguas cercanas a las costas sudafricanas desde el año 2017.

En 2022, Towner y su equipo habían difundido imágenes del momento en que dos orcas acababan con un tiburón blanco. La particularidad del evento reciente es que en esta ocasión fue solo una orca la que acabó con el tiburón blanco, algo que no se había registrado anteriormente.

“La asombrosa depredación, frente a la costa de Mossel Bay, Sudáfrica, representa un comportamiento sin precedentes que subraya la excepcional habilidad de las orcas”, afirma Towner en un comunicado de la Earth Legacy Foundation, que fue enviado por la científica a la Deutsche Welle.

“Este avistamiento reveló evidencia de caza solitaria por parte de al menos una orca, desafiando los comportamientos de caza cooperativa convencionales conocidos en la región”, agrega.

Además de cazar tiburones, las orcas también buscan focas, pingüinos, lobos marinos y, en algunos casos, incluso ballenas. El año pasado, se informó que estas fascinantes criaturas marinas estaban demostrando un comportamiento inusual al organizarse para atacar y hundir barcos en las costas de España.

El motivo por el que atacan tiburones parece estar claro: “Una vez más, como antes en Sudáfrica, la sorcas están mostrando una gran preferencia por extraer y consumir los hígados ricos en lípidos de los tiburones blancos, un comportamiento alimentario especializado”, plantea Towner, de la Universidad de Rhodes.

La orca observada, apodada Starboard, empleó tan solo dos minutos para acabar con la vida del tiburón blanco, un ejemplar juvenil de aproximadamente 2,5 metros de longitud. Además, los investigadores encontraron el cadáver de otro tiburón blanco, de unos 3,6 metros, en la costa.